タラートサオの商業施設を越え、ランサーン通りを渡ると、タラートサオ・バスターミナルがある。かつては全国各地から砂ぼこりをあげながらバスが集散したが、今では道も舗装され、ターミナルは近郊バスとタイ方面専用になっている。
　それでも待合所は、うれしげな顔、待ちくたびれた表情、あるいは不安げな眼差しの乗客で混雑する。
　そんなバスターミナルに、下調べと散歩を兼ねてやってきた。

正面から見た発着レーン


建物側の発着レーンと時刻表


構内のひとコマ


国際バスは待合所（右）の横に来る

　見たところ、国際バスはいすゞと現代（ヒュンダイ）が多い。

出番待ち

　国際バスのチケットを買うにはパスポートの提示が必要のようだ。コンピュータのような近代的なものはなく、チケットは手書きの紙切れだ。事前予約といった華麗なサービスもないが、宿で高額の手数料を払えばなぜか翌日のチケットが買えてしまう。

国際バスのチケット売場


待合所。壁がないほうが涼しいのかも

　待合所や発着レーンには時おり物売りが回ってくる。興味本位で見ていると、豆菓子はそれなりに売れている。男が古本を何冊か抱えているのは売り物だろうか。敷地の出入口周辺には店が集まっていて、通過する車やバス客、そして店に立ち寄る客で混み合う。

出入口の周辺


出入口付近には売店が並ぶ

　多くの人びとが次の場所に向けて気持ちを昂（たか）ぶらせている、そんなエネルギーに満ちた空間はとても刺激的だ。