6/12(金)18時半 ◇ ベスプレームの街は明るかった。それがヨーロッパの時間感覚なのかもしれなかった。日本なら一日の終わりが見え隠れする時刻だが、ここでは日が少し傾いてきた程度である。
　空の明るさに誘われて、高台にある城に観光に行く。
　「英雄の門」をくぐると、数百メートルの一本道が続く。これがこの「城」の唯一の通りで、その名も「城通り」（Vár utca）という。城といっても天を突く王城がそびえるわけではなく、ちょうど弥生時代の環濠集落のように、統治機能を高台の上に上げて防御を強化したといった風情である。教会が幾棟か建っている以外は、２階建ての館が道の両側に並ぶばかりである。
　博物館や火の見の塔はすでに閉館しているので、開いていた教会をのぞいたあと、一本道を突き当たりまで進む。そこには上の写真のように、ハンガリー初代の王イシュトバーン1世と妃ギーゼラの像が、崖に背を向けて立っている。二人の表情に威圧的な色はなく、むしろ憂いを帯びてさえ見える。私は眼下に広がる午後のベスプレームを眺めながら、国政の未来を思いやる二人の声がいまにも聞こえそうな気がして、風の音にふと耳を澄ませた。

　英雄の門を出て道なりに下ると門前広場に戻る。オーバーロス広場（Óváros tér）だ。7時を過ぎたので晩メシにしようと思うが当てはない。広場に面したカフェレストランをひとまず当たることにする。
　入口脇の壁に英語のメニューが出ていた。料理の名前の羅列を見たところで、何の肉をどう調理したとか、大雑把なところしかわからない。そんななか、申し訳程度に貼り込まれている幾枚かの写真のなかで、チャーハンのような米料理に目が止まる。
　どう見てもハンガリー料理ではない。どうせならハンガリーらしい料理をトライしたかったが、夜行でハンガリーに着いた疲れもあり、面倒な思考はすっ飛ばして食欲が前面に出た。ちょうど店のおばさんがいたので、写真を指さしながら、
「これ何？」（Mi ez?）
と聞いてみる。
　説明されたところで理解できるはずもないが、聞かなければ何も始まらない。幸い答えはひと言、
「パエリャ」
だった。日本のスペイン料理屋で見るパエリヤとは多少様子が異なるが、西洋の料理ならバズレはなさそうだと踏み、パエリヤに決めて外のテーブルについた。

　出されたパエリヤは魚介のエキスが欠けていて、いっそ卵ピラフに近い気もするが、所々に散らばっている輪切りのオリーブが、辛うじて南欧の風をとどめている。観光エリアの店にしては見た目も味もよく、レモネード系ビアカクテルの酔いも手伝って、心地のいい夜となった。
　会計のとき、おばさんに店の名前を尋ねてみた。メニューの表紙をめくって指さした先に、café piAzza と書かれていた。ピアッツァはイタリア語で広場の意味だが、あとで考えれば、目の前のオーバーロス広場のことかもしれなかった。